"Je te montrerai ma foi par mes oeuvres."

 

Je le redis, comme d’usage ; ce que j’écris ici, je me le dis d’abord à moi-même.

C’est une pensée qui me revient souvent, surtout dans les périodes où je peine à prier et où je traverse des déserts spirituels. Des périodes où je me dis que je devrais peut-être me taire, ne plus écrire, ne plus partager ; parce que je ne me sens plus légitime. À quoi bon parler de Dieu, de foi, de vie intérieure, si je ne reflète pas toujours tout ce que j’écris ? Je ne veux pas que ma foi devienne une vitrine, comme un bel emballage pour m'attirer les faveurs de ceux qui me lisent. 

Mais je me rappelle assez vite que ce n'est pas le cas, que je n’écris pas ici comme une sainte, comme une sachante qui s'adresserait à de pauvres âmes, mais comme quelqu’un qui marche et qui chemine ; parfois mal, parfois en trébuchant, mais d'un coeur sincère, parce que j’aime Dieu, parce que je veux Le suivre et parce que je rêve, oui, de devenir sainte.

Alors je me rappelle que mes chutes ne sont pas plus importantes que ma capacité à me relever, Que ce qui compte, ce n’est pas de ne jamais tomber mais de ne pas désespérer,

De me remettre debout, de reprendre le combat, encore et encore, parce que je sais pour qui je me bats.

Et à ceux qui objectent que la foi seule suffit, je voudrais dire que oui, la foi sauve, mais pas si elle est morte, sans vie, sans œuvres, sans amour ; car la foi agit, elle transforme, elle nous pousse à vivre autrement. Nos œuvres n’enlèvent rien à la croix du Christ ; elles n’ont de valeur que par Lui, en Lui, par la grâce. Sans la croix, rien ne serait méritoire. Mais un cœur qui croit, qui croit vraiment, ne peut pas et ne veut pas rester passif. Il se donne, il obéit, il aime ; en paroles et en actes. Dieu attend que nous cooperions à notre propre salut ; c'est à cela que nous sert notre liberté.

Alors non, je n’ai pas toutes les réponses, mais je veux marcher, lutter, me convertir, chaque jour,

Et si mes mots peuvent servir à d’autres,

Puissent-ils être reçus simplement comme un écho de qui se vit en mon âme.

"Viens comme tu es."

C'est ainsi que Dieu nous appelle. 

C'est ainsi qu'Il nous aime ; tels que nous sommes, dans nos faiblesses et nos misères, sans mérite ni condition préalables.

Mais s'Il le fait, ce n'est cependant pas pour nous inciter à rester tels que nous sommes mais, précisément, pour nous transformer.

Contrairement à ce que certains croient et affirment, la Foi ne se réduit pas à notre adhésion, ni à une déclaration d’intention, ce n'est pas qu'un ressenti, et c'est bien plus qu'une émotion ; c'est une exhortation à la conversion. Il ne suffit pas de dire "Seigneur, Seigneur" pour entrer dans le Royaume des Cieux ; c'est Lui qui nous l'a dit.

Ce ne sont pas nos déclarations pieuses, nos bonnes intentions ou nos élans passagers qui nous sauveront, mais l’obéissance concrète et persévérante à Sa volonté, et toujours au moyen de la grâce ; car sans elle, tout est vain.

La foi qui ne s’incarne pas dans une vie qui tend à s'ajuster à la loi divine est une foi sans oeuvres ; c'est une foi morte. On peut passer sa vie à parler de Dieu, à se revendiquer chrétien, à fréquenter les sacrements, tout en restant, en réalité, centré sur soi, tiède dans l’âme, stérile dans les vertus.

Évidemment, ce ne sont pas les œuvres elles-mêmes qui sauvent. On ne mérite pas le Ciel par nos seules actions. On n'achète pas le salut. Ceux qui prétendent que c'est ce que l'Eglise enseigne, et qui tendent à rejeter toute coopération humaine pour réduire la foi à une simple confiance intérieure, ne connaissent en réalité rien à la doctrine catholique. Car la vérité tient ensemble deux pôles : la grâce de Dieu est première, gratuite, mais elle exige une réponse, une réponse qui se trouve nécessairement dans une foi vivante et opérante.

Les œuvres sans la foi sont cependant tout aussi vaines et mortes ; on peut faire le bien en apparence, accompagner ceux qui souffrent, donner son argent et son temps, et pourtant ne rien faire de cela en Dieu, ni pour Dieu. Une œuvre sans foi n’a aucune valeur surnaturelle, une foi sans œuvres est un terreau stérile. L’une sans l’autre ne vaut pas plus qu'un corps sans âme ; car le salut vient de la foi qui agit, de la grâce qui transforme, de l’amour de Dieu qui pousse à aimer en retour, pas d'un sentiment, ni d'une performance.

L’Évangile ne promet pas le confort, ni l’estime du monde, ni le salut sans combat ; il commande la mort à soi-même, le renoncement à l’orgueil, l’amour de nos ennemis, le pardon répété, l’oubli de soi, le feu contre la tiédeur. Il demande tout, et il ne se contente pas de demi-mesures. C'est pour cela que la porte qui mène au salut est étroite. C'est pour cela que peu la trouvent. C'est aussi pour cela que ceux qui, l'ayant trouvée, resteront néanmoins incapables d'y accéder. Il faut oser le dire, respectueusement, fraternellement. C'est ainsi qu'on aime les autres. La charité consiste à désirer pour l’autre, et pour soi-même, cette sainteté à laquelle Dieu appelle chacun d'entre nous et sans laquelle nul ne verra le Seigneur. L'amour n'existe que dans la vérité.

Il serait donc temps d'arrêter de travestir l’appel du Christ en une formule plaisante et qui n'aurait pas de suite, comme si Dieu n’avait rien d’autre à nous dire que cela : viens comme tu es. Il y a une suite.

"Prends ta croix, renonce à toi-même, et suis-moi."

Viens comme tu es n'a jamais signifié reste comme tu es. Il n’y a pas de vie chrétienne sans conversion réelle, sans exercice des vertus, sans combat intérieur, sans volonté de conformer sa vie à l'Evangile.

On ne naît pas enfant de Dieu, on le devient, par la grâce, certes, dans les eaux du Baptême, mais aussi par la réponse libre et volontaire l’on y apporte.

C'est en cela que consiste notre liberté,

C'est pour cela que Dieu nous l'a laissée,

Afin que nous la Lui offrirons, cette réponse,

Une réponse qui engage toute notre vie

Et qui ne se mesure pas seulement à ce que l’on dit, 

Mais aussi à ce que l’on fait.

"Dieu t'a fait sans toi, car tu n'as point consenti à être créé par lui. (...) Mais s'il t'a fait sans toi, sans toi il ne te justifie pas. (...)"

- Saint Augustin

Jacques 2:18-26

"Mais on pourrait même dire: "Tu as la foi, et moi, j'ai les œuvres." Montre-moi ta foi sans les œuvres et moi, je te montrerai ma foi par mes œuvres.

Tu crois qu'il y a un seul Dieu, tu fais bien; les démons le croient aussi..., et ils tremblent!

Mais veux-tu te convaincre, ô homme vain, que la foi sans les œuvres est sans vertu?

Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les œuvres, lorsqu'il offrit son fils Isaac sur l'autel?

Tu vois que la foi coopérait à ses œuvres, et que par les œuvres sa foi fut rendue parfaite.

Et la parole de l'Ecriture s'accomplit: "Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice", et il fut appelé ami de Dieu.

Vous voyez que l'homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement.

De même Rahab, la courtisane, ne fut-elle pas justifiée par les œuvres, quand elle reçut les envoyés de Josué et les fit partir par un autre chemin?

De même que le corps sans âme est mort, ainsi la foi sans les œuvres est morte."