L'enfer est-il injuste ?

 

"Voici, disent-ils, que dans le monde nous faisions une belle figure, nous étions comblés de richesses et d’honneurs, mais aujourd’hui tout cela a passé comme une ombre, et il ne nous reste plus que des plaintes et des tourments éternels." - Saint Alphonse de Liguori

On n’ose plus parler de l'enfer. C'est presque devenu un tabou. On a peur de passer pour un illuminé cherchant à effrayer les âmes ; et pourtant, c’est une vérité essentielle de la foi.

Ceux à qui Dieu a permis d’entrevoir cette réalité savent combien il est urgent d’en parler, de dire l'horreur et la douleur auxquelles s'exposent ceux qui négligent le soin apporté à leur âme.

La question de sa prétendue injustice ne vient pas seulement des athées ; elle vient aussi de croyants qui ne comprennent pas comment un Dieu d’amour pourrait permettre une telle peine, parce qu’ils oublient que Dieu est aussi parfaitement juste. 

Or l’enfer n’est ni une vengeance, ni une punition arbitraire. C’est le fruit d’un choix ; celui de refuser Dieu, volontairement, et jusqu’au bout, et ce n’est pas être fanatique que d'oser en parler mais un acte de charité ; car taire l’enfer, c’est laisser croire que nos choix n’ont aucune conséquence. 

Or is en ont ;

La Vie,

ou la damnation.

"Si une maison se mettait à brûler de nuit (...), le premier qui s’en apercevrait ne courrait-il pas dans les rues en criant : au feu ! au feu ! dans telle maison ? Alors, pourquoi ne pas crier au feu de l’enfer pour réveiller tant de dormeurs assoupis dans le sommeil du péché et qui, au réveil, se trouveront dans les flammes du feu éternel ? - Saint Antoine Marie Claret

L'enfer est-il injuste ?

"Et ceux-ci s'en iront au châtiment éternel, et les justes à la vie éternelle." (Matthieu 25:46)

L'enfer n’est pas un mythe inventé pour soumettre les consciences, n'en déplaise à ceux qui, faute de croire, ou pour se rassurer, prétendent l'inverse. Les Écritures y font allusion, le Christ en a parlé, plusieurs saints l'ont vu ; son existence est une vérité de foi. Et cependant, on a parfois du mal à concilier l’idée d’un Dieu d’amour avec celle d’un châtiment douloureux et éternel. On oublie en fait que Dieu n'est pas seulement Amour mais également Justice, une justice dont l'enfer est, en réalité, la parfaite manifestation.

Mais encore faut-il savoir de quoi on parle. Car avant d'être un un lieu de douleurs et souffrances, l'enfer est avant tout un état de séparation totale et définitive d’avec Dieu, source de toute lumière, de toute paix, de tout bien, et sans aucun espoir de soulagement. On ne peut plus connaître Dieu, ni L'aimer, à jamais privés de ce pour quoi nous avons été créés : la béatitude éternelle. C'est ce qui s'appelle la peine du dam (d'où les noms "damnés", "damnation")

Maintenant, qu’est-ce qu’un châtiment injuste ? Si on prend le temps d'y réfléchir de manière objective, on peut raisonnablement conclure qu'un châtiment est injuste s'il est arbitraire, disproportionné, ou infligé sans avertissement ni moyens d'éviter la faute qui nous l'a mérité. Or, rien de tout cela ne s’applique à l’enfer. Car Dieu n’agit jamais par caprice, Il n’impose rien sans raison, et Il ne punit pas sans avoir d’abord averti, enseigné, et donné les moyens de nous éviter cette peine. Par les prophètes, par la Loi, par le Christ et Son Église, depuis le commencement, Dieu nous a prévenus. Il a mis dans nos coeurs la loi naturelle et la voix de la conscience, Il a donné Sa grâce, les sacrements, la Révélation, et mille moyens de revenir à Lui. Nous se sommes donc ni surpris, ni privés des secours nécessaires ; tout est là, et tout nous est offert. 

Dieu respecte également notre liberté. Il nous laisse choisir. L’enfer n’est pas une sentence imposée contre notre volonté mais précisément la conséquence d'une volonté qui Le rejette, d’un refus persistant, assumé, et entretenu jusqu’à la fin. Car Dieu n’enferme personne dehors ; ce sont les âmes qui s’y enferment elles-mêmes en fermant leur cœur à la vérité.

Certains objectent que la durée de la peine est disproportionnée ; comment un acte limité dans le temps pourrait-il mériter une peine infinie ? Mais cette objection suppose que nous soyons des êtres purement finis et temporels, or notre destinée est éternelle, et notre choix fondamental, à savoir celui de Dieu ou du monde et de nous-même, engage notre nature tout entière. Rejeter délibérément l’Amour infini nous détourne, de fait, d’un Bien sans mesure ; et le rejet d’un Bien infini ne peut logiquement qu’avoir une conséquence infinie. Ce n'est pas Dieu qui se venge mais la liberté humaine qui, en se fixant dans le refus, produit elle-même cette séparation définitive.

Certains se demandent aussi pourquoi Dieu ne donne pas de "seconde chance" après la mort. Mais la vie terrestre est notre seconde chance, et même la troisième, et la centième ! Chaque jour, chaque instant, chaque épreuve, chaque grâce imméritée est une invitation constante à revenir à Lui. C’est maintenant, le temps de la miséricorde. La mort ne fait que confirmer l’état intérieur où l’âme se trouve au moment où elle quitte le corps ; tournée vers Dieu ou détournée de Lui. Si l’on pouvait encore changer après la mort, nos vies n'auraient plus aucun poids, tout deviendrait absurde, il n'y aurait plus de sens à la prière et à la conversion ; la liberté perdrait tout sens, notre responsabilité aussi.

Ce qu'il faut bien comprendre, c'est que Dieu n'avertit pas pour nous effrayer mais pour nous prévenir. Quand une mère dit à son enfant que le feu brûle, si elle lui dit que mettre ses doigts mouillés dans une prise est dangereux, ce n’est évidemment pas pour le contrôler par la peur mais pour le protéger. Le fait que l’enfant ait peur prouve simplement qu’il comprend le danger. Ainsi en est-il de l’enfer ; le fait qu’il nous effraie est sain et naturel. La peur n'est pas toujours une ennemie, bien au contraire ; elle est parfois une preuve de sagesse qui nous permet d'éviter de graves périls.

En réalité, l'enfer n'a rien à voir avec un Dieu injuste mais avec un Dieu parfaitement juste et profondément respectueux de la liberté humaine. Car Il veut que tous soient sauvés, mais Il ne contraint personne, Il ouvre la porte du Ciel à tous, mais n’oblige personne à entrer, et si certains restent dehors, c’est parce qu’ils ont choisi de vivre sans Lui et qu’à l’heure de la vérité, Dieu prend leur choix au sérieux.

C'est du bon sens. Un mourant qui refuse un remède offert gratuitement par son médecin se condamne lui-même ; son agonie et sa mort ne relèvent d'aucune injustice. De même, si un roi nous ouvrait les portes de son palais en nous mettant en garde, "soyez prêts", "un jour, les portes se refermeront définitivement", et que nous choisissons de ne pas le croire, ou que nous préférons vaquer à d'autres occupations plutôt que de nous préparer, nous ne pourrons nous en prendre qu'à nous-mêmes si nous nous retrouvons dehors au jour de la fermeture des portes.

Mais croire ne suffit pas : il faut aimer, et aimer, c’est obéir. Beaucoup parlent de Dieu, Le louent pour Ses grâces, Ses bienfaits, Sa création, mais peu acceptent de se soumettre réellement à Sa loi et de renoncer à leur propre volonté. Ils se font leur propre arbitre de ce qui compte vraiment, de ce qui plaît au Seigneur, ils repoussent indéfiniment le temps de la vraie conversion, ne comptant que sur leurs bonnes intentions.

Or, faire la volonté de Dieu, c’est renoncer à soi-même, y compris dans les petites choses, et laisser Sa grâce transformer nos désirs et nos actes. 

Matthieu 7:21-23 :

"Ce ne sont pas tous ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur, qui entreront dans le royaume des cieux, mais bien celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.

Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'est-ce pas en votre nom que nous avons prophétisé? n'est-ce pas en votre nom que nous avons chassé les démons? et n'avons-nous pas, en votre nom, fait beaucoup de miracles?

Alors je leur dirai hautement: Je ne vous ai jamais connus. Retirez-vous de moi, ouvriers d'iniquité."

On ne peut pas vouloir le Ciel sans vouloir la sainteté, et la sainteté commence ici ; dans le combat spirituel, dans les sacrements, dans la volonté d’aimer Dieu plus que le monde, plus que nos proches, plus que notre confort, nos richesses, nos habitudes. Plus que nous-même. La mort peut nous prendre à n'importe quel moment, et c'est pour cela que Notre-Seigneur nous demande de veiller et de nous tenir prêts à tout instant. 

L'enfer n'est pas une injustice mais le juste fruit d'une liberté mal employée et auquel les âmes se condamnent elles-mêmes,

Et s'il est sage de le craindre, Dieu ne veut pas notre peur, si ce n'est la peur de Le perdre.

Car ce qu'Il veut, c'est notre amour,

L'amour de Dieu, pour Dieu Lui-même.